周永明押注的「VR 2.0」新征途，能颠覆VR体验吗？
▲左一：XRSPACE大中华区CEO郑礼崧
人类最根本的特性是社会性，社交是维持人与人沟通的一项基本需求，也是人类社会活动中最重要的一环。自20世纪70年代电子邮件诞生开始，人与人之间的沟通逐渐变得前所未有的方便，完全摆脱了现实空间的束缚，构建起了文字、表情、图片、视频等多样化的沟通方式，编织成了社交网络的2D时代。
但未来的社交网络将走向何方？VR/AR技术在消费市场的兴起给了我们答案。相比2D平面内容，VR能够提供更加直观的肢体语言和丰富的社交场景，创造出打破传统屏幕的社交体验，引领社交网络从2D时代全面进入3D时代。
正因如此，不仅「AltSpaceVR」、「VRChat」这样由初创公司开发的VR社交应用吸引了数以百万的用户，连Facebook这样的社交巨头也在打造「Horizon」来抢占VR社交市场，以期在“人类最后一块屏幕”上依然能牢牢的稳固住自己的霸主地位。
▲Facebook Horizon
然而，一个不争的事实却是——目前VR还没有进入主流消费市场，无论是用户的活跃度，还是设备的保有总量，都处于一个相对较低的水平。想要真正成为像PC、智能手机这样融入人们日常生活的电子消费品，VR还存在诸多亟待解决的问题。
作为关注VR技术超过十年并一手打造出HTC Vive的科技界老兵，周永明认为，自2016年进入VR 1.0时代之后，VR 产业一直停留在小众的游戏产品里，无法跟一般消费者产生共鸣。“VR1.0就好像在孤岛上一个没有大脑的、腿短的笨重体验，既孤独又难用又笨重。”
这也正是周永明三年前选择创办XRSPACE的初衷：改善孤独、无聊、难用、笨重的VR体验，推动VR全面进入2.0时代。
什么是「VR 2.0」？为什么是「VR 2.0」？
什么是「VR 2.0」？周永明给出的定义是：加入了5G、AI、云，用手势和语音交互的VR多人社交体验。
作为在 HTC 耕耘了近20 年，见证了智能手机由小众商务工具转变为人手一台消费品的「台湾智能手机教父」，在推动新品类发展这件事上，周永明显然有着极其丰富的经验，但为何在打造出标杆级VR设备——HTC Vive之后创办了XRSPACE，并押注「VR社交」赛道作为新征途呢？
▲「台湾智能手机教父」周永明
XRSPACE大中华区CEO郑礼崧在日前接受93913专访时开门见山的给出了这个问题的答案。郑礼崧表示，XRSPACE之所以选择三年磨一剑的坚持死磕「VR社交」是基于两点原因：
一是看到了现有VR社交体验的不足想要做出改变；
二是非常看好VR社交的未来前景。
众所周知，现有的VR社交应用基本只提供头部、手部的追踪以及文字语音相结合的沟通方式，缺少了日常生活中人们最常用、最自然的面部表情、身体姿态等，大大限制了在VR中的情感传递。
不仅如此，现有的VR社交应用在场景逻辑上依然脱胎于移动平台，用户被困在一个个割据场景形成的小小房间中，通过菜单的方式在不同的体验场景中做生硬的切换。用户一旦关闭了VR社交应用，就切断了与他人的联系，是一种会“断线”的社交体验。
理想中的VR社交又该是什么样子呢？就像科幻电影「头号玩家」中的“绿洲”游戏那样，通过虚拟的空间来分割不同的社交场景，并提供完整的面部表情、身体姿态追踪丰富情感表达，用户在这个完整无缝的虚拟世界，可以成为任何人、做任何事。
▲「头号玩家」电影场景
郑礼崧告诉我们，XRSPACE同样希望为用户提供一个重新定义VR体验的XRSPACE MANOVA 虚拟世界，并且从戴上XRSPACE MANOVA VR一体机的那一刻开始，就可以身临其境的在里面娱乐、社交、学习和工作等等。
具体来说，结合轻便的Tracker，XRSPACE MANOVA VR一体机可以追踪用户的手势和四肢位置，不仅大大丰富肢体语言表达，还在极大程度上降低了学习成本；5G模块的加入也是为了让用户随时随地都可以进入到VR虚拟世界中，摆脱以往需要依赖WiFi的受限使用场景。
同时，在XRSPACE MANOVA虚拟世界中，用户只需通过拍照就能通过AI生成与自己非常相似的虚拟形象，然后以这个逼真、生动的虚拟人形象进行娱乐、社交、学习以及工作等一系列活动，比如与亲朋好友一起观影、看球赛、K歌、玩「愤怒的小鸟」游戏等等，拥有某种意义上的「第二人生」。
现阶段，VR用户的规模仅仅达到百万级别，但新冠肺炎疫情在全球范围内的蔓延促使VR社交走入大众的视野，越来越多的人开始尝试用虚拟社交的方式保持与他人的连接，这种习惯会形成惯性，加速VR在消费市场的发酵。
XRSPACE此时通过打造「VR 2.0」体验切入VR社交领域，确实是一个非常合适的时机，提前布局构建起足够宽、足够深的护城河，才能在未来传统社交巨头入场时拥有足够的抗衡资本。
跨平台多终端的「操作系统」级VR社交体验
对于社交平台来说，获取种子用户、实现用户裂变是成功的基础。但 VR设备高昂的售价无疑是用户入门最大的阻碍。尽管Quest 2售价低至299美元，但这完全是Facebook砸钱补贴硬件策略的结果，再加上受限于芯片、显示屏等核心组件不菲的采购成本，短期内VR设备的价格很难再有下探的空间。
所以，对于初创公司来说，寄希望于未来能够通过足够低价的VR设备来吸引足够多的用户，显然不是可取的策略。
XRSPACE选择了另一条路径来解决用户裂变的问题——通过跨平台多终端的战略，将尽可能多的潜在用户囊括进自身的XRSPACE MANOVA虚拟世界中，同时面向内容开发者和第三方硬件厂商打造开放生态，提供有竞争力的VR体验。
▲郑礼崧在发布会上演示如何通过手机进入XRSPACE MANOVA虚拟世界
跨平台多终端是指用户除了可以从VR头显上体验XRSPACE MANOVA虚拟世界，还可以从大部分人身边都有的PC、笔记本电脑、平板与手机上，进入到XRSPACE MANOVA世界中，覆盖的潜在用户数量超过10亿，远远高过目前仅仅百万规模的VR设备用户。
如此一来彻底改变了过去用户要了解VR内容必须先购买VR设备的限制，降低了用户体验VR社交的门槛。跨平台的体验还意味着用户能更容易的将自身的关系链转移到这一全新的VR社交平台上，是实现用户裂变式增长的必要条件。
XRSPACE又如何将数量庞大的潜在用户转化为真正用户？郑礼崧认为，只有提供有竞争力的VR社交体验一条路可走。XRSPACE需要通过更加开放的生态来充实XRSPACE MANOVA虚拟世界，不仅仅局限于VR游戏，还要囊括更加多元化的场景，丰富用户在虚拟世界中的生活。
“XRSPACE MANOVA虚拟世界最大的特点在于它摒除了其他VR设备完全菜单式的人机交互方式，而是通过构建虚拟城市的方式，将VR社交和应用有机的结合在了一起，从底层逻辑上改变了传统的VR体验”，郑礼崧说，“XRSPACE希望能够成为像苹果那样改变世界的公司，但XRSPACE会打造一个比苹果更加开放的生态，聚集合作伙伴共同推动VR产业的发展。”
▲5G XR时代的未来城市
XRSPACE的开放体现在两个方面，一是通过SDK让内容开发者能够轻松的将自研内容集成到XRSPACE MANOVA虚拟世界中，二是愿意将XRSPACE MANOVA虚拟世界作为「操作系统」级的软件开放给第三方硬件厂商使用，构建起更加广阔的VR社交生态。
在创新和产品力上，XRSPACE希望向苹果看齐；在生态建设上，XRSPACE更多的学习了安卓的模式。XRSPACE MANOVA虚拟世界是XRSPACE以全新的思路打造的VR「操作系统」，而不仅仅只是一款VR社交应用。这不仅是XRSPACE与其他VR社交公司最大的区别，同时也是从「VR1.0」时代到「VR2.0」时代的跨越。
“如果XRSPACE只专注于VR硬件终端的话，三年前就可以发布产品了。我们之所以会花了三年多的时间，更多时候是在整合用户的体验，希望打造出一种颠覆性的VR体验。我们不仅仅开发出了虚拟世界XRSPACE MANOVA并为其打造了数十种场景应用，也探索了包括手势、虚拟化身在内的一些新交互形式”，回顾XRSPACE自创立之初走过的三年多历程，郑礼崧如此感叹道。
▲首款支持5G的VR一体机 XRSPACE MANOVA
「眼前的苟且是为了美好的未来」
周永明坚信，VR的未来正加速到来：“2021年是开启「VR 2.0」的时代。在5G迅速普及的大背景下，VR与云、与AI的结合正成为大势所趋，产业智能化升级驱动VR应用场景延伸，教育、展会、文旅、医疗等企业级市场将迎来黄金时刻，游戏、观影、观赛、社交等消费级市场蓄势待发；我们期待产业链各方的共同协作，将XR 产业推向全新境界。”
但无论周永明有多么宏大的愿景，面向C端市场的VR社交仍需数年时间才能发展壮大仍是XRSPACE必须面对的事实。在C端用户数量达到一定规模前，XRSPACE又如何生存和发展呢？郑礼崧坦承，XRSPACE将会采用「两条腿走路」的策略，同时发力B端和C端业务。
“相比目前已经步入发展正轨的To B市场，To C一定会是一条比较长远的路，必须要相应的VR硬件和内容配合才会爆发，但是XRSPACE会和所有的合作伙伴一起寻找C端市场的突破口。”
在B端领域，XRSPACE正携手百度在展会、教育等领域落地相关VR业务。而在C端领域，XRSPACE正将K歌、视频服务集成到XRSPACE MANOVA虚拟世界中，其中视频服务XRSPACE正是和在大力推进5G和云业务的中国电信天翼云VR进行合作，除了提供360全景视频内容，还将试水2D电影和体育赛事直播的接入。
在VR不可阻挡的发展趋势中，XRSPACE正试着用自己的方式来拥抱VR的未来：构建虚拟世界的同时，为用户提供触手可及的融入途径。尽管短期内还需要B端业务作为支撑，但「眼前的苟且是为了美好的未来」，至少在构建「5G XR时代的未来城市」新征途的道路上，XRSPACE已经迈出了第一步，让人眼前一亮。
正如鲁迅先生曾称赞的那样，「第一个吃螃蟹的人是很令人佩服的，不是勇士谁敢去吃它呢？」老朋友，新征途。时间会证明一切。【93913原创内容，转载请注明及回链】
