在PC虚拟现实领域，一场由个人开发者主导的“技术救援行动”正在悄然展开。一位微软在职员工正投身于原生SteamVR驱动程序的非官方开发工作，试图为陷入困境的Windows MR头显注入新的活力。
回溯到2023年10月，微软正式推出Windows 11 24H2这一PC操作系统的重大版本更新。然而，这次更新却给Windows MR头显用户带来了“噩耗”——新版本直接移除了对Windows MR头显的支持。要知道，宏碁、华硕、戴尔、惠普、联想、三星等品牌推出的PCVR头显，均属于Windows MR阵营。由于Windows MR拥有独立的运行时，且仅通过兼容层（shim）实现对SteamVR的支持，系统支持的取消，使得这些设备不仅在Windows系统中失去“用武之地”，就连在Steam平台上也无法正常使用，仿佛一夜之间被市场“抛弃”。
转机出现在软件开发人员Matthieu Bucchianeri宣布的一个项目中。他表示，正在开发一款针对Windows MR头显的原生SteamVR驱动程序，并将其命名为“Oasis”（绿洲）。从技术原理上讲，这款驱动程序将打破以往依赖兼容层的限制，像Valve Index、HTC Vive、Bigscreen Beyond等主流VR设备那样，为Windows MR头显直接赋予SteamVR支持能力，让这些设备能够无缝对接Steam丰富的VR内容生态。
值得一提的是，Matthieu Bucchianeri堪称科技开发领域的“多面手”。他的履历光彩夺目：曾在索尼深度参与PS4游戏主机和初代PS VR的研发；在SpaceX助力Falcon9火箭与Dragon飞船的技术攻坚；在微软主导HoloLens混合现实设备以及Windows MR头显的开发工作，目前则专注于Xbox相关项目。在微软任职期间，他为OpenXR标准的发展贡献了重要力量，还利用业余时间开发了OpenXR Toolkit工具，以及Virtual Desktop的OpenXR运行时VDXR。不仅如此，他还曾公开对Meta以往的OpenXR战略提出尖锐批评，其在虚拟现实技术领域的专业见解和行业影响力可见一斑。
谈及Oasis驱动程序的开发过程，Bucchianeri透露这是“深度逆向工程”与“运气、毅力”完美结合的成果。尽管他坚称自己的开发工作严守知识产权法律底线，但出于避免意外违反保密协议及其他职业义务的考虑，他明确表示不会对外发布该驱动程序的源代码。
目前，Oasis驱动程序仅在NVIDIA GPU环境下得到功能验证。由于AMD对其VR直接模式的管控更为严格，驱动程序在AMD显卡上的适配仍面临挑战。不过，Bucchianeri已积极与AMD展开沟通谈判，努力寻求解决方案，力求让更多用户受益。
按照计划，Bucchianeri将于今年秋季面向Windows MR头显用户免费发布Oasis原生SteamVR驱动程序。倘若该项目最终取得成功，极有可能重新点燃市场对超低价PCVR头显的热情。尽管这些头显在上市初期，即便大幅降价促销，也未能实现广泛普及，但借助Oasis驱动程序与Steam庞大的VR内容库，它们或许能迎来“第二春”，为预算有限的VR爱好者提供高性价比的沉浸式体验选择，甚至可能重塑PC VR市场的竞争格局。
